Профессии и академические дисциплины, связанные с наблюдением и измерением земной поверхности, смесь практик, которые часто группируются вместе как геодезическая съемка, способствовали обширным исследованиям картографических практик и институтов. Съемки высшего порядка, проводимые для геодезии и систематического картографирования штатов, долгое время были в центре внимания. История геодезических исследований была предпринята учеными, которые писали свои дисциплинарные истории с внутренней точки зрения; история геодезии высокого порядка, как правило, сливалась с трактовкой геодезии в целом историками науки, когда они достигли дисциплинарной автономии в двадцатом веке. Другие, основные виды съемки имели более разнообразное историографическое распространение.

Когда на линейных объектах занимаются геодезическими работами, они очень дорогие и трудоёмкие. Чтобы увеличить скорость и получить информацию в большем объеме, пользуются мобильным лазерным сканированием автомобильных дорог.
Когда проводят инженерно геодезические изыскания местностей, выявляется ее структура с особенностями. Когда есть эта информация, можно определять наличие несущей способности фундаментов. Это в свой черед позволяет выполнять проекции на этом месте капитальных зданий или сооружений.